¡NUEVO! Food Tour Berlín: La comida como espejo de la historia colonial

Desde nuestra fundación en 2022, el Desta Food Tour ha crecido considerablemente. Desde el principio, nuestro objetivo ha sido abordar temas críticos como el antirracismo, la descolonización y las conexiones históricas y contemporáneas entre África y Alemania. En los últimos tres años, hemos ampliado constantemente nuestros recorridos descoloniales por la ciudad de Berlín a diferentes distritos. En 2024, inauguramos con orgullo nuestro Gira Feminismo Queer Negro una experiencia única que explora cómo necesitamos desaprender formas coloniales de pensar en muchos ámbitos de nuestra sociedad y en los espacios culturales de la ciudad.

Perspectiva mundial: colonialismo y nutrición

El colonialismo ha moldeado fundamentalmente la nutrición mundial, mucho más allá de las regiones individuales. Incluso el intercambio de plantas entre África, Asia, Europa y América cambió las culturas alimentarias de todo el mundo: el maíz, los tomates, las patatas y los chiles se originaron en el Nuevo Mundo, mientras que la caña de azúcar, el café, el té y las especias llegaron a Europa desde África y Asia.

Sin estos movimientos, muchas de las cocinas actuales serían diferentes; la idea de que la pizza italiana contenga tomates o que el curry indio utilice chiles sería históricamente impensable. Sin embargo, este intercambio no fue sólo un „intercambio amistoso“, sino que a menudo fue estructuralmente desigual y estuvo mediado por el poder y la violencia: Las potencias coloniales dictaban qué cultivos debían producir alimentos y a qué mercados debían servir, desestabilizando los sistemas alimentarios locales.

Además, el comercio mundial de especias moldeó la producción agrícola en los territorios ocupados y estableció jerarquías de „valiosos“ e „inferiores“ que aún hoy influyen en la percepción cultural de los alimentos.

Las investigaciones sobre la historia alimentaria mundial también demuestran que los flujos coloniales de mercancías no eran meros intercambios técnicos, sino que también conllevaban significados políticos y culturales: modificaban los patrones de consumo, imponían las normas alimentarias europeas y marginaban los sistemas alimentarios indígenas.

Berlín, historia local y huellas de la comida colonial

Las huellas de la comida colonial y los hábitos alimentarios globales también pueden encontrarse en Berlín, tanto históricamente como en la vida urbana actual. A finales del siglo XIX, Berlín no sólo formaba parte políticamente del proyecto colonial alemán, sino que también era un lugar de confluencia de bienes, ideas y culturas coloniales.

El café que tomamos cada día, el té en nuestras tazas o el especias exóticas en los supermercados no son productos neutrales: sus cadenas mundiales de venta al por menor también vincularon a Berlín con los flujos coloniales de mercancías desde muy pronto. Al mismo tiempo, la migración poscolonial y la diversidad cultural muestran cómo los habitantes de las antiguas colonias trajeron a Berlín culturas alimentarias. El curry indio, los platos africanos, los sabores caribeños y los productos de Asia Oriental forman parte hoy del menú berlinés, un ejemplo vivo de cómo la historia colonial y las interdependencias globales se „saborean“ en la vida cotidiana.

Al mismo tiempo, Berlín es el centro de muchas iniciativas que reflexionan críticamente sobre las estructuras coloniales y las iluminan de forma deconstructiva, por ejemplo, mediante exposiciones, proyectos educativos y recorridos por la ciudad que hacen visibles los hábitos alimentarios coloniales.

Quizá se esté preguntando: ¿Qué tiene que ver la comida con el colonialismo? ¿Y cómo encaja esto con la misión de Desta, que pretende desaprender visiones del mundo caracterizadas por la supremacía blanca, el dominio occidental y las estructuras de poder globales? Estas son las preguntas que explora este artículo: ¿Qué relación existe entre la alimentación y el poder colonial?

Alimentación, cultura e influencias coloniales: De lo local a lo global

La comida es algo más que alimento; siempre es también cultura, identidad y, a menudo, expresión de relaciones sociales de poder. En contextos coloniales, la comida se instrumentalizó como medio de control y como símbolo de superioridad cultural: Los colonizadores europeos a menudo definían qué alimentos eran „civilizados“ o „valiosos“, marginando así las prácticas alimentarias indígenas.

Al mismo tiempo, el contacto entre diferentes culturas a nuevas mezclas culinariasEl bánh mì vietnamita, por ejemplo, se creó combinando baguettes francesas e ingredientes locales, y las hamburguesas jamaicanas reflejan influencias africanas, británicas y caribeñas. Estas cocinas híbridas son prueba de cómo la gente ha utilizado creativamente las circunstancias coloniales para crear nuevas culturas alimentarias, incluso en condiciones de desigualdad y coerción masivas.

La investigación de estas dimensiones culturales demuestra que la alimentación colonial no sólo funcionaba a través del cultivo y el comercio, sino que también está profundamente entretejida con el gusto, la identidad y las normas sociales. También deja claro que la comida es un terreno político en el que se negociaban y se negocian las relaciones de poder: ¿Quién decide qué ingredientes son valiosos? ¿Qué platos se consideran „finos“ y cuáles „provincianos“?

Cuando se habla de colonialismo en la historiografía convencional, la atención suele centrarse en las consecuencias sociales, políticas y económicas, especialmente las que siguieron a la colonización de América. Sin embargo, la alimentación también desempeñó un papel importante en la historia colonial. La forma de cultivar, preparar y consumir los alimentos ha cambiado radicalmente en los últimos 500 años, sobre todo para las comunidades indígenas y las poblaciones colonizadas.

Empecemos por la colonización de América. Durante esta época, las potencias europeas utilizaron la comida como mecanismo de control y opresión. Un ejemplo temprano procede de la Reconquista española, donde la carne de cerdo servía como símbolo cultural y religioso de la identidad cristiana. Quien se negaba a comer cerdo era considerado sospechoso de ser judío o musulmán, confesiones que prohibían su consumo. Esta instrumentalización de los alimentos continuó durante la colonización de América.

Los colonos europeos crearon jerarquías de alimentos „correctos“ e „incorrectos“ basadas en normas europeas. Alimentos como el pan, las aceitunas y el vino se consideraban apropiados y saludables, aptos para los cuerpos europeos. Por el contrario, los alimentos autóctonos se tachaban a menudo de inferiores, impuros o peligrosos. Esta devaluación de las culturas alimentarias locales no era meramente simbólica, sino que formaba parte de una estrategia más amplia para dominar y erradicar los modos de vida indígenas.

Dimensión social y económica de los sistemas alimentarios coloniales

El colonialismo no sólo ha dejado huellas culturales, sino también sociales y económicas en los sistemas alimentarios. En muchas antiguas colonias, los sistemas agrícolas locales fueron remodelados a la fuerza: Los suelos fértiles se utilizaron para el cultivo de Cultivos comerciales como la caña de azúcar, el café o el té, que servían principalmente a los mercados de exportación. Esto significó a menudo el desplazamiento de las tierras utilizadas para cultivar alimentos tradicionales, socavando la soberanía alimentaria de la población local.

Esta dinámica se mantiene en muchos países hasta nuestros días, ya que persisten las dependencias estructurales de los mercados mundiales, las fluctuaciones de precios y las importaciones. Además, las relaciones comerciales coloniales influyeron en qué productos fluían hacia las metrópolis y cuáles se quedaban localmente, lo que provocó desigualdades sociales en la alimentación: se marginó la producción doméstica y se favoreció la agricultura orientada a la exportación.

A menudo, estas estructuras siguen teniendo repercusiones durante generaciones y explican por qué algunas regiones se ven ahora más afectadas por las importaciones, las crisis de hambre o los hábitos alimentarios poco saludables, a pesar de que antaño eran ricas en diversidad agrícola.

Estos primeros ejemplos marcan el inicio del entrelazamiento de los sistemas alimentarios y el poder colonial. A medida que el colonialismo se extendía, la alimentación se convertía cada vez más en un lugar de control. Los europeos introdujeron nuevos cultivos que cambiaron radicalmente los sistemas agrícolas de las zonas colonizadas. En ningún lugar tuvo esto mayor repercusión que en el continente africano.

La dominación colonial británica en Kenia es un caso de estudio impresionante. Los británicos utilizaron la fuerza militar, la reestructuración económica y la opresión cultural para dominar a la población keniana. Un método especialmente dañino fue su tratamiento de la tierra y la agricultura. Se confiscaron tierras fértiles, se destruyeron cultivos tradicionales y se debilitaron masivamente los sistemas alimentarios autóctonos.

En cuanto llegaron los colonos europeos, se apoderaron de estas tierras para cultivar productos comerciales como el té y el café: Productos que servían a los intereses económicos europeos. Los sistemas alimentarios tradicionales de las indígenas keniatas no sólo se vieron alterados, sino que fueron sistemáticamente destruidos. Se introdujeron nuevos alimentos como el maíz para proporcionar mano de obra barata, no como una opción cultural sino como una medida colonial coercitiva.

A día de hoy, la harina de maíz es un alimento básico en muchos países africanos y un legado directo de las políticas coloniales. Este ejemplo muestra cómo el colonialismo remodeló los sistemas alimentarios africanos de dos maneras: erradicando las culturas tradicionales e introduciendo nuevos alimentos que servían a los intereses de los colonizadores.

¿Cómo de alemán es el currywurst?

La cuestión de hasta qué punto es realmente „alemán“ un plato como la currywurst con patatas fritas nos lleva directamente a la interconexión de la historia alimentaria mundial. A primera vista, el currywurst puede parecer sencillo: un trozo de carne y patatas fritas, pero una mirada más atenta revela una historia compleja. Los ingredientes principales, el tomate y la patata, son originarios de Sudamérica y sólo se conocieron tras la colonización europea.

Los tomates se extendieron a través de las redes comerciales del Intercambio Colombino después de que los exploradores europeos trajeran plantas del Nuevo Mundo, y más tarde se convirtieron en un componente central de las cocinas mediterráneas.

Las patatas, por su parte, también llegaron a Europa desde los Andes y se convirtieron en un alimento básico, aunque originalmente sólo se encontraban en Sudamérica. Las especias del curry, por su parte, proceden de la India y otras partes del sur de Asia, se popularizaron a través de las rutas comerciales coloniales y se introdujeron en varias cocinas europeas.

La carne y el panecillo pueden parecer locales, pero la combinación esencial de especias e ingredientes vegetales es inconcebible sin procesos de intercambio coloniales y globales. En el recorrido gastronómico que ofrecemos, hacemos hincapié en estas interdependencias: El currywurst se convierte así en un punto de entrada para mostrar cómo la historia global pervive en un plato supuestamente „típicamente alemán“ y cómo las estructuras coloniales siguen caracterizando nuestros platos hoy en día.

Conclusión

Si le fascinan estas poderosas conexiones entre colonialismo y alimentación, le invitamos a unirse a nosotros en una de nuestras jornadas decoloniales. Visitas gastronómicas en Berlín donde el sabor, la historia y la identidad se unen para contar una historia importante, a menudo suprimida. ¡Le esperamos!