¿Cuándo fue la última vez que tuviste una pesadilla? Las pesadillas suelen ser una ventana a nuestros miedos más profundos, no solo a nivel personal, sino también a aquellos que resuenan en las sociedades y las comunidades. En el cine, las pesadillas rara vez son meros acontecimientos psicológicos individuales. A menudo funcionan como formas de expresión colectiva del miedo, marcadas por la historia, la política y las estructuras sociales.
En este sentido, las pesadillas se convierten en un lenguaje a través del cual el trauma se expresa cuando el lenguaje habitual ya no basta. Aparecen cuando el recuerdo se niega a permanecer oculto y cuando las experiencias son demasiado intensas o fragmentadas como para expresarse en forma de relato lineal.
En las películas que tratan sobre la migración, el desplazamiento y la violencia estructural, las pesadillas suelen funcionar como representaciones simbólicas de la realidad vivida. Reflejan cómo el trauma sigue presente mucho tiempo después de que el suceso original haya pasado.
A las personas que han vivido una migración forzosa les cuesta a menudo separar el pasado del presente. Los recuerdos se vuelven intensos e inestables. El cine refleja esto rompiendo el realismo e introduciendo imágenes distorsionadas, una presencia sobrenatural o estructuras narrativas fragmentadas que reflejan la inestabilidad psíquica.
Lo que hace que las pesadillas sean especialmente poderosas en la narración es que difuminan la frontera entre la realidad interior y la exterior. Una habitación embrujada en una película nunca trata únicamente de fantasmas. También trata sobre la culpa, la memoria, la pérdida y la presión social. Las pesadillas se convierten, por tanto, en un puente entre la psicología personal y la historia colectiva. Permiten a los cineastas mostrar aquello que las sociedades a menudo no quieren reconocer directamente, sobre todo cuando se trata de violencia, desplazamiento y desigualdad.
Este concepto es fundamental para comprender las dos películas que aquí se analizan, ya que ambas utilizan los elementos sobrenaturales o oníricos no como mero adorno, sino como una necesidad narrativa. Transforman el trauma invisible en algo visible y hacen que las experiencias emocionales e históricas sean accesibles para el público.
El trauma de la migración forzosa, especialmente en el continente africano, está profundamente entrelazado con la historia colonial de Europa, caracterizada por la explotación de la tierra y de las personas. Este trasfondo histórico es fundamental para comprender los patrones migratorios actuales, ya que el presente no puede separarse de las estructuras del pasado. Los sistemas coloniales reorganizaron regiones enteras mediante la extracción de recursos, el trabajo forzoso y las fronteras políticas impuestas, que a menudo ignoraban las realidades culturales y étnicas existentes.
Estas fronteras artificiales siguen marcando los conflictos y los desplazamientos hasta hoy. Muchas rutas migratorias modernas siguen patrones que surgieron durante y después del dominio colonial, en los que los sistemas económicos se diseñaron para favorecer a las potencias europeas, mientras que las regiones colonizadas seguían estando limitadas económicamente. Esto dio lugar a estructuras de dependencia a largo plazo que siguen influyendo en la desigualdad global. Por lo tanto, la migración no es solo una decisión personal, sino que a menudo es el resultado de condiciones sistémicas que limitan las oportunidades y la estabilidad.
Otro efecto importante de la historia colonial es el desequilibrio global en el desarrollo económico. Muchas regiones que fueron colonizadas se integraron en las estructuras comerciales mundiales principalmente como exportadoras de materias primas, en lugar de como economías plenamente desarrolladas. Esto provocó una fuga continua de riqueza, mientras que las infraestructuras locales permanecieron subdesarrolladas. Incluso tras la independencia, muchos países han heredado sistemas económicos frágiles que tienen dificultades para competir en el mercado mundial.
Estos procesos históricos también influyen en cómo se percibe hoy en día la migración. A los migrantes procedentes de regiones anteriormente colonizadas se les suele ver a través de estereotipos que tienen su origen en relatos históricos de desigualdad y dependencia. Estas percepciones influyen en los debates políticos y en la representación mediática. Sin embargo, la migración en sí misma es también una expresión de la capacidad de actuar: las personas no solo emigran por necesidad, sino también por esperanza, ambición y el deseo de seguridad y dignidad.
Comprender este contexto estructural es fundamental para interpretar las representaciones de la migración en el cine, ya que pone de manifiesto que las historias individuales siempre están vinculadas a fuerzas históricas más amplias.
«His House» es una película conmovedora de Bol y Rial que sigue a dos refugiados de Sudán del Sur que intentan labrarse una nueva vida en las afueras de Londres. No solo les persiguen los traumas de su pasado, sino también Racismo la presión burocrática y el miedo constante a la expulsión. Además, algo inquietante empieza a aparecer en su nuevo hogar. Esta combinación de terror psicológico, social y sobrenatural crea una representación multifacética del desplazamiento que trasciende los límites clásicos del género.
La propia casa se convierte en un símbolo central. No es solo un refugio, sino un lugar psicológico en el que los recuerdos, la culpa y el miedo cobran forma física. Cada rincón de la casa refleja tensión emocional. Las paredes parecen absorber el trauma en lugar de ofrecer seguridad. De este modo, se deconstruye el concepto de «hogar», ya que la llegada física no implica automáticamente seguridad emocional.
Un tema central de la película es el sentimiento de culpa por haber sobrevivido. Bol y Rial no solo huyen de la violencia, sino que también cargan con el peso de aquellos que no sobrevivieron. Estos recuerdos aparecen de forma fragmentada e inquietante, lo que difumina los límites entre la realidad y la alucinación. La presencia sobrenatural de la película no debe entenderse como un mal externo, sino como la manifestación de conflictos psíquicos internos. El trauma se hace visible a través de apariciones que encarnan el recuerdo y el remordimiento.
La película critica además los sistemas institucionales, como los procedimientos de asilo y las autoridades de vivienda. Estos sistemas se presentan como fríos y mecánicos, ya que se centran más en el control que en la humanidad. Los personajes se ven obligados a justificar constantemente su existencia, lo que agrava su carga emocional. Al mismo tiempo, sufren el racismo cotidiano en su nuevo entorno, lo que intensifica su sensación de aislamiento.
Mediante la combinación de elementos de terror y realismo social, la película muestra que el trauma no desaparece con la migración, sino que sigue desarrollándose en nuevos entornos. La propia supervivencia puede tener consecuencias emocionales tan angustiosas como la experiencia de violencia inicial.
Atlantics Es el debut como directora de Mati Diop y fue galardonada en 2019 con el Gran Premio del Jurado en Cannes. Con su onírico lenguaje visual y su impactante banda sonora, la película difumina los límites entre la historia de amor, el relato sobrenatural y la crítica social. La protagonista es Ada, una joven senegalesa que se debate entre las expectativas sociales y sus deseos personales. Su mundo emocional está marcado por la presión económica, la tradición cultural y la ausencia de aquellos que se marchan en busca de mejores oportunidades.
El océano desempeña un papel simbólico fundamental. Es a la vez frontera y paso. Para muchos, representa la esperanza de un futuro mejor; sin embargo, al mismo tiempo es un lugar de desaparición y pérdida. Las personas que intentan cruzarlo a menudo no sobreviven y su ausencia deja un vacío emocional y económico en sus comunidades. El mar se convierte así en una metáfora de la propia migración: impredecible, peligrosa y llena de anhelo.
Si los hombres de la película no sobreviven a su viaje, su regreso en forma sobrenatural da lugar a una nueva interpretación de la presencia y la ausencia. No son simplemente fantasmas en el sentido tradicional, sino representaciones de situaciones sociales y emocionales sin resolver. Su regreso rompe la frontera entre la vida y la muerte y demuestra que la migración deja huellas que no pueden borrarse ni siquiera tras la desaparición física.
Las estructuras de clase también son fundamentales para la narración. La desigualdad económica determina el acceso a las oportunidades, las relaciones y las perspectivas de futuro. La vida de Ada está marcada por unas expectativas directamente vinculadas a la estabilidad económica y al estatus social. La película muestra cómo los deseos individuales suelen verse limitados por la realidad económica, sobre todo en contextos en los que la migración parece ser la única vía de escape de la pobreza.
De este modo, «Atlantics» se convierte en una reflexión sobre la pérdida, tanto a nivel personal como colectivo. Muestra que la migración no es solo un viaje físico, sino también un punto de inflexión emocional que transforma a comunidades enteras.
Ambas películas comparten temas comunes, pero los expresan mediante lenguajes cinematográficos distintos. *His House* recurre a espacios cerrados y al terror psicológico para representar un trauma que se ha interiorizado y reprimido. *Atlantics* recurre a espacios abiertos y a un lenguaje visual oceánico para explorar la nostalgia, la ausencia y el duelo sin resolver. Una de las películas encierra a sus personajes, mientras que la otra distribuye las emociones a lo largo de un amplio paisaje.
El uso de elementos sobrenaturales también difiere claramente. En *His House*, los fenómenos paranormales están estrechamente relacionados con la culpa y el colapso psicológico. En *Atlantics*, el regreso de los muertos, cargado de recuerdos, está vinculado al amor y a la incapacidad de los sistemas económicos para borrar por completo los lazos humanos. Ambos enfoques demuestran que la narrativa sobrenatural puede expresar la realidad social en lugar de sustituirla.
La dirección de fotografía acentúa estas diferencias. Los interiores oscuros y estrechos de *His House* resaltan el miedo y la presión psicológica, mientras que las imágenes suaves y fluidas de *Atlantics* crean una atmósfera onírica que refleja la ambigüedad emocional. El sonido también desempeña un papel fundamental en ambas películas y guía al público a través de experiencias tanto psicológicas como visuales.
En conjunto, estas películas muestran cómo el cine puede plasmar temas globales complejos, como la migración y la desigualdad, en relatos emotivos y simbólicos. Demuestran que el trauma no es solo algo que ocurrió en el pasado, sino algo que sigue moldeando la realidad actual a través del recuerdo, el espacio y la narración.
Cuando veo películas que tratan estos temas, siempre me pregunto quién cuenta estas historias, quién se beneficia de ellas y quién queda fuera del relato. Ambas películas responden a estas preguntas poniendo el foco en perspectivas que a menudo quedan marginadas en el cine comercial.
Dan voz a las experiencias de desplazamiento, inseguridad económica y pérdida emocional, al tiempo que muestran que estos personajes son complejos y humanos. No se trata de meras historias de víctimas, sino de representaciones de personas con deseos, contradicciones y capacidad de actuar. Al mismo tiempo, las películas invitan al público a reflexionar sobre los sistemas globales que generan desigualdad y migración forzosa.
¿Has visto estas películas? Si te interesa el cine de calidad que aborda de forma emotiva y profunda el trauma de la migración y las diferencias de clase, no te puedes perder estas dos películas. No ofrecen respuestas fáciles, sino que abren un espacio para la reflexión sobre cómo la historia global marca las vidas personales de una manera invisible pero profunda.
https://www.unhcr.org/refugee-statistics
https://www.dw.com/en/colonial-legacy-where-do-africas-treasures-belong/video-57318509
https://publications.iom.int/system/files/pdf/global_migration_indicators_2018.pdf
https://www.theguardian.com/film/2019/dec/01/atlantics-review-mati-diop-dakar-love-story-senegal
